Desde el más pequeño microbio hasta el más grande de los mamíferos, el hombre está convencido de ser capaz de reconocer la vida. Pero, ¿también podría existir en una escala más grande, a “nivel cósmico”, en donde los planetas actúan como las células y el ADN de los agujeros negros del espacio? ¿Los secretos del cosmos pueden residir en la física en lugar de la biología? En pocas palabras, ¿esta el universo vivo?
¿El pensar hace vivo a un organismo? ¿Qué nos hace diferentes de la piedra o de un robot? ¿Un corazón latiendo? ¿Los pensamientos que habitan nuestras mentes? ¿O el hecho de nacer, crecer y morir? Algunos científicos han pensado que podríamos compartir estos aspectos con algo mucho más grande: ¿Es posible que el cosmos entero sea un solo organismo vivo, en el que vivimos y nos movemos?
Toda la vida se remonta a unos pocos organismos unicelulares existido en el Hadeico. Hoy, después de unos 4000 millones de años, nos encontramos con que compartimos el planeta con los elefantes, las ballenas y otros 8 millones de especies eucariotas.
Es evidente que todos los seres vivos de nuestro planeta están interconectados, de manera que sugiere que todos somos parte de un único organismo vivo. ¿Somos como cientos de diferentes tipos de células de nuestro cuerpo que constantemente mueren y se renuevan? ¿Somos parte de un organismo complejo más grandes que nosotros?
El primero en occidente en concebir el universo como un gran organismo fue el filósofo griego Anaxagoras, que en oposición con el mecanismo atomístico creía en la existencia de un Nous (mente) que organizaría el cosmos erigiendolo desde el caos original. Pero la idea del universo como un organismo vivo en gran parte fue formulada por Platón, luego por los estoicos, Plotino y el neoplatonismo.
De acuerdo a la visión “organicista”, las estructuras que componen el universo es decir, las galaxias, los agujeros negros, cuásares, estrellas, nebulosas, planetas y nosotros incluidos, deben ser considerados como los tejidos de un ser vivo gigantesco, algo así como las partes que componen el cuerpo.
Es cierto que una de las características de la vida humana es nacer, crecer, reproducirse y morir, estos aspectos son también plausibles para el Universo: el Big Bang prácticamente ha llegado al mundo desde el cosmos (probablemente de un universo antepasado); el hecho de que si el universo se expande simplemente significa crecimiento; en el futuro, cuando se equilibre la entropía, el universo va a morir como todos los demás seres vivos.
¿Y en cuanto a la reproducción? Todos los seres vivos tienen una característica común: proceden de otro cuerpo. Si nuestro universo estuviera vivo, tendría también un padre? Y, a su vez, ¿podría dar a luz a un hijo Universo?
El teórica físico Lee Smolin, uno de los fundadores del Instituto Perimeter para la Física Teórica, apoya la posibilidad de que nuestro universo ya ha creado toda una familia de universos-niños escondidos más allá del oscuros horizonte agujeros negros.
“Las leyes de la naturaleza están perfectamente afinados, por lo que el Universo puede albergar vida”, dice Smolin. “Imagínese lo que pasaría si cambiamos ligeramente estas leyes: el universo no sería tan hospitalario. Sigue siendo un misterio por qué el Universo es tan acogedor a la biología “.
Los cosmólogos chocan periódicamente con este enigma llamada “Perfecta Sintonia”. Si alguna de las fuerzas de la naturaleza fuera más fuerte o más débil en menos del 1%, las estrellas y las galaxias no se formaría nunca. No existirían incluso los átomos.
Para muchos, esta es una señal de que nuestro Universo ha sido cuidadosamente formado por la mano del Creador que lo ha diseñado para acomodar la vida humana.
Smolin, sin embargo, fue en busca de una explicación observable, no encontró uno en la física, sino en la teoría biológica de la evolución. “La selección natural explica las complejas estructuras de la vida se desarrollan poco a poco”, dice Smolin, preguntándose si nuestro universo tan complejo es el resultado de una versión cósmica de la evolución biológica.
“¿El universo podría tener una historia? ¿Podría tener antepasados? Aunque ha evolucionado a lo largo de la historia, ¿puede haber habido variaciones aleatorias de las leyes, y luego una selección de los mismos, favoreciendo aquellas que introducen estructuras más complejas? “, Se pregunta Smolin. En su opinión, la “selección natural cosmológica” podría ser la respuesta: “es lo mejor que he encontrado hasta ahora!”, Admite el científico.
Para qué la Teoría de la selección natural Cosmológica de Smolin funcione, debe haber un mecanismo por el cual un cosmos entero pueda reproducirse y mutar como en la transmisión del ADN.
Según Smolin, la respuesta se encuentra en el centro de los agujeros negros impenetrables, dónde las leyes conocidas de la física dejan de existir, con la ventaja de las otras leyes relacionadas con la gravedad cuántica hasta ahora desconocido. El físico teórico cree que cuando una estrella explota, dejando espacio para un agujero negro, en ese momento tiene lugar el nacimiento de un nuevo universo.
“La estrella que a creado los agujeros negros colapso, y poco antes de convertirse en infinitamente denso, rebota y continúa su expansión”, dice Smolin. “En ese momento, se crea nuevas regiones del espacio-tiempo, siempre dentro del horizonte del agujero negro, lo que podría llegar a ser grande como lo hizo nuestro universo después del Big Bang.”
Por lo tanto, nuestro Universo podría ser un brote aparecido en una rama del gigante árbol cósmico siempre creciente. “El cosmos trabaja como en la biología: Hay una población de universos que generan descendencia a través de los agujeros negros” continua Smolin.
Pero este no es el aspecto más interesante de la teoría de Smolin. Mientras estudiaba cuáles son las leyes de la física que permiten que un pequeño universo sea más prolífico, Smolin ha descubierto una misteriosa analogía entre el árbol cósmico y biológico.
“Para la formación de un agujero negro necesita una estrella muy grande. Por otra parte, se necesita enormes nubes de gas frío y polvo, de modo que estas sustancias se transformen en monóxido de carbono, por lo que se necesita tanto el carbono y el oxígeno, los dos átomos esenciales para la formación de la vida”, continúa el investigador.
Estos dos elementos están presentes en el universo en una escala masiva, a continuación, “la explicación del por qué el cosmos es un lugar hospitalario para la vida no es más que un efecto secundario de su propia fecundidad en términos reproductivos.”
Si Smolin tiene razón, las leyes de la física que conocemos se han ajustado cuidadosamente para mantener al cosmos fértil para su reproducción. Las mismas leyes hacen de nuestro mundo un lugar donde la vida basada en la química del carbono puede prosperar.
Según la Teoría de la selección natural Cósmica, el Universo en el que vivimos es un organismo vivo, y la vida de uno no es sólo un fenómeno local, sino también escalar, que es capaz de manifestarse no sólo en diferentes lugares del Universo, sino en diferentes escalas, tan grande como para ser irreconocible para nosotros.
Después de todo, estamos en versiones de escala diferentes de la misma cosa.
